Met zijn 123 meter torent de noordertoren van de gotische Onze-Lieve-Vrouwekathedraal hoog boven Antwerpen uit. Dit imposante gebouw ziet er prachtig uit van de buitenkant.
Door alle eeuwen heen heeft de kathedraal al heel wat moeten doorstaan. Toch ziet de kerk er ook van binnen nog altijd schitterend uit.
De kerk kan dan ook gerekend worden tot één van de meesterwerken uit de gotische perioden.
Geschiedenis van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal
De eerste bouwstenen voor deze gotische kruiskerk werden in de 14e eeuw gelegd. Het heeft daarna echter zeker nog twee lange eeuwen geduurd voor dit immense bouwwerk eindelijk af was. Van het oorspronkelijke interieur is niet veel meer over. De calvinistische beeldenstorm in de 16e eeuw is hier de grootste oorzaak van. Glasramen, beelden, praalgraven en altaren zijn toen meedogenloos vernield.
Een bijzondere kerk
Naast het feit dat de kerk in Antwerpen een schitterend gebouw is om te zien, maakt vooral zijn binnenkant hem zo bijzonder.
In zijn interieur is iets terug te vinden uit elke eeuw van zijn bestaan. Zo vind je hier onder andere een veertiende eeuws Madonnabeeld en diverse muurschilderingen uit de vijftiende eeuw. Vier meesterwerken van Rubens stammen uit de zeventiende eeuw. Op de torenspits vind je een uurwerk dat dateert uit de achttiende eeuw en het metzleorgel is sinds de twintigste eeuw aanwezig in de kathedraal.
De kerk heeft zijn grootste bekendheid echter vooral te danken aan de indrukwekkende westgevel met zijn timpaan (boogtrommel), waarop ‘het Laatste Oordeel’ te zien is.
Muziek binnen de kerk
In Onze-Lieve-Vrouwekathedraal is muziek een onmisbaar element. Sinds jaar en dag wordt er in deze kathedraal gemusiceerd. in de 16e eeuw is er een ‘choraelhuys’ opgezet. Hier werden op verschillende manieren zangers opgeleid.
Door deze traditie van het opleiden van zangers is vervolgens in 1927 het knapenkoor ontstaan.
In 1985 werd daar een meisjescantorij aan toegevoegd. Sinds dien heeft de kathedraal twee volwaardige jeugdkoren.
In 2000 werd ‘de Capella’ opgericht. Dit is een kamerkoor voor (jong)volwassenen.
Alle koren vervullen een belangrijke liturgische en muzikale taak binnen de kathedraal.
Alle koren treden nog altijd met enig regelmaat op in de kerkdiensten.
Leuke weetjes
- De kathedraal heeft een beiaard bestaande uit 49 klokken.
- De zwaarste klok die geluid kan worden is de ‘Carolus’. Hij stamt uit 1507 en
heeft een gewicht van 6.434 kilogram.
- Met een hoogte van 123 meter is deze kathedraal de hoogste van de Benelux.
- Het kost per jaar 1,5 miljoen euro om de kathedraal te onderhouden.
- Jaarlijks wordt de kathedraal bezocht door ongeveer 360.000 mensen.
- De kathedraal is opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO
