Klokke Roeland: een klok omgeven door legenden
Rondom de oude stormklok ‘Klokke Roeland’ doen heel wat legenden de ronde. In de veertiende eeuw werd deze grote klok in het Belfort gehangen. Haar bekendheid heeft ze vooral te danken aan het loflied ‘Klokke Roeland’, waarin de klok de stad zou beschermen tegen onheil. De oorspronkelijke Klokke Roeland bestaat echter al sinds de zeventiende eeuw niet meer. Toen werd de klok omgesmolten tot een compleet beiaard. De vervanging van Klokke Roeland, ‘De Grote Triomfante’, werd en wordt door de Gentenaars echter ook consequent Klokke Roeland genoemd.
De lange geschiedenis van een klok
Tegenwoordig kun je De Grote Triomfante, in de volksmond Klokke Roeland, bekijken naast de Sint-Niklaaskerk. De klok is na een flinke restauratie hierheen verplaatst, zodat het voor iedereen zichtbaar is. Hier ging wel een lange geschiedenis aan vooraf. Nadat de klok in 1914 geëlektrificeerd was ontstonden er problemen. Waar de klepel van de klok met de hand steeds op verschillende plaatsen sloeg, was dat nu niet meer het geval. Hierdoor ontstond er een grote scheur in de klok, waardoor de klank ontzettend vals werd en de klok niet meer gebruikt kon worden. In 1948 werd de klok uit het Belfort gehaald en aan de voet van de toren geplaatst. Pas in 2002 werd besloten om Klokke Roeland te laten restaureren. Na de restauratie werd de klok eerst onderaan het Belfort teruggeplaatst, maar daarna werd besloten om de klok toch een betere plek te geven. Er werd een speciale betonnen ‘stoel’ ontworpen, waardoor de klok een ereplaats kon krijgen. Hier is de klok tegenwoordig te bewonderen.
Een stukje geschiedenis van Gent
Klokke Roeland is onlosmakelijk verbonden met Gent. Of het nou gaat om de oorspronkelijke klok, of om De Grote Triomfante, er hangt een speciale mythische sfeer rondom de verhalen van de klokken. Soms wordt er zelfs gesproken over een vloek, waardoor de klok gebarsten zou zijn. In ieder geval is het een mooi cultureel erfstuk, waar je zeker even naar moet kijken als je in Gent bent. Misschien dat een ‘local’ of gids je wel verder wegwijs wil maken in de legenden die om Klokke Roeland hangen. En als je geluk hebt krijg je misschien zelfs wel het bijzondere Roelandslied te horen.
