De indrukwekkende Sint-Niklaaskerk
De skyline van Gent wordt gekenmerkt door drie grote torens. De Sint-Niklaaskerk is er hier één van. Deze kerk is opgetrokken in Doornikse blauwe steen en is een perfect voorbeeld van de Scheldegotiek. Het is een schitterende kerk om te zien en zowel de architectuur als het interieur zijn het bekijken waard. Uniek is dat de zogenaamde vieringtoren boven de kruising van hoofd- en zijbeuken is geplaatst, in plaats van boven de ingang wat gebruikelijk is. Dit geeft de kerk een bijzondere lichtinval. Het licht valt via de toren de dwarsbeuk binnen, waardoor de toren een soort van natuurlijke lantaarn voor de kerk is.
De patroonheilige van de kooplieden
De Sint-Niklaasparochie werd aan het eind van de elfde eeuw opgericht. Doordat de stad in die tijd enorm groeide werd de oorspronkelijke Sint-Jansparochie te groot, waardoor deze werd opgesplitst. Gelegen bij de Korenmarkt, de Leiehaven en in de buurt van belangrijke wegen lag de Sint-Niklaasparochie op een erg gunstige plek. De bouw van de kerk werd voornamelijk gefinancierd door het stapelrecht van graan van Gent. Dit stapelrecht zorgde ervoor dat elke graanschipper die door Gent trok een vierde van de lading aan de stad af moest staan. Dit leverde zoveel geld op, dat de handelaars eenvoudig de bouw van de nieuwe kerk konden betalen. Sint-Niklaas werd als patroonheilige voor deze kerk gekozen. Sint-Nicolaas van Myra was immers de patroonheilige van de kooplieden en schutspatroon van de zeelieden, schippers en bakkers. Met de bouw van de huidige Sint-Niklaaskerk werd in het begin van de dertiende eeuw gestart. In de eeuwen die volgden werd de kerk nog verder uitgebreid. Tegenwoordig kun je de verschillende bouwfases van de kerk nog terugzien in de architectuur van de kerk.
Bekijk alle schatten in de kerk
In de Sint-Niklaaskerk zijn een aantal prachtige pronkstukken te zien. Schilderijen van verschillende meesters, prachtige glasramen en schitterende altaren. Het paradepaardje van de kerk is het Cavaillé-Coll orgel. Het orgel wacht op een grondige restauratie, maar is nu al adembenemend om te zien. Daarnaast worden er in de kerk regelmatig evenementen georganiseerd, zoals indrukwekkende multimedia en lichtfestivals.
