Het Brompton-kerkhof, een oase van rust in Londen
Wie op zoek is naar een rustige plek in de drukke Engelse hoofdstad, kan op het Brompton-kerkhof zijn hart ophalen. Het kerkhof grenst aan het metrostation West Brompton station in west-Londen, en is een oase van rust. Het kerkhof werd geopend in 1840 en is aangelegd omdat de kerkhoven van de kerken in Londen overvol waren geraakt. Tegenwoordig is het kerkhof opgenomen in de lijst van het Engels erfgoed.
Het Brompton-kerkhof is een van de grootste kerkhoven van Engeland. Het kerkhof heeft veel weg van een enorm park. Er zijn nog veel oude graven en mausolea te vinden, waarvan zo’n 35.000 stuks als monumenten gelden. Je kunt een wandeling maken met een gids, maar het is ook mogelijk om zelf op pad te gaan. Je kunt een groot deel van het kerkhof bezoeken, maar de catacomben zijn alleen toegankelijk voor mensen die er een familielid hebben liggen.
De renovatie van het Brompton-kerkhof
In de periode van 1854 tot 1939 werden er veel militairen begraven op het Brompton-kerkhof. Lange tijd werden de oude graven wat minder goed onderhouden en besteedde men vooral aandacht aan de militaire graven, maar inmiddels is er flink gerenoveerd. Er zijn nog veel graven te zien die vervallen zijn, maar doordat deze graven zijn begroeid met planten krijgen ze iets romantisch. In het verleden is het Brompton-kerkhof gebruikt als filmset. Als je rondloopt op de begraafplaats, zal je snel begrijpen waarom. In de zon is het kerkhof een romantische omgeving om te wandelen en met dichte mist wordt het een mysterieuze, misschien zelf wat griezelige plek.
Het Brompton-kerkhof staat niet alleen vol met verschillende planten en bomen, maar er wonen ook allerlei vogels en er zijn zelfs eekhoorntjes aanwezig. Op rustige dagen wordt er ook weleens een vos gespot op het kerkhof. Het park heeft brede paden waar je kunt wandelen of fietsen. Het is toegestaan om je hond mee te nemen naar het park.
Ontdek de geheimen van het kerkhof
Als je besluit een wandeling te maken met een gids, kun je veel ontdekken. Een goede gids kan je veel vertellen over de symbolen die op de grafstenen staan, maar weet ook wat er onder de oppervlakte zit. Doorgaans weten de gidsen ook veel over de tijd waarin het kerkhof in gebruik genomen werd en kunnen zij je vertellen hoe het leven van de Londenaren er destijds uitzag.
